Sumbawanga d. 12/9-2011
Ryd op
Hvem har ikke fået formaningen fra deres mor om, at nu skulle de rydde op. Og hvem har ikke stået overfor fristelsen til, blot at skubbe tingene ind under sengen og trække sengetæppet ned, så det så ud, som om der var ryddet op. Der blev ikke virkelig ryddet op, men der blev gjort noget ”for syns skyld”. Men som Paulus skriver i Efeserbrevet, og det gælder ikke blot slaver, som Paulus skriver om, men os alle: Vi skal adlyde Kristus ”med frygt og bæven og af et oprigtigt hjerte, ikke som øjentjenere, der vil stå sig godt med mennesker, men som Kristi tjenere, der af hjertet gør Guds vilje” (6,5-6).
Overrasket
I Tanzania er det muligt at indgå ægteskab på tre måder: 1)borgerligt, 2)religiøst (hvor den, der foretager vielsen, har myndighed fra øvrigheden til at handle på øvrighedens vegne) og 3) traditionelt, hvor parterne har pligt til at advisere en registrator før ægteskabets indgåelse, så det kan prøves, og efterfølgende, hvis registratoren ikke har været til stede ved ægteskabets indgåelse, at melde ægteskabsindgåelsen til registratoren inden 30 dage, så gyldig vielsesattest kan udstedes.
Overraskelsen kom, da der kom et brev med en indbydelse til bryllup d. 7/8 2011. Det hang ikke helt sammen, da Peter året før havde interviewet den selvsamme unge mand i forbindelse med en undersøgelse om de studerendes religiøse baggrund. I den forbindelse havde den studerende fortalt, at han som yngre var blevet sat i kirketugt, da han var flyttet sammen med en pige uden først at gifte sig med hende. Nu en del år efter var han altså ved at færdiggøre sin toårige evangelist- uddannelse. Han havde i den tid han havde været her, virket som prædikant, leder af gudstjenesten og deltaget i den hellige nadver og havde været med os på evangelisationsture ud i området uden at have været lovformeligt gift. Han havde indgået ”ægteskab” på såkaldt traditionel vis, men uden at det blev lyst og uden at der blev udstedt vielsesattest, og derfor er det efter tanzanisk lov ikke et gyldigt ægteskab, og derfor er ingen af parterne under lovens beskyttelse.
En undersøgelse blandt de studerende viste, at det var et udbredt fænomen. Skal vi blot feje det ind under gulvtæppet, eller… Her er det kirkens identitet som kristen kirke, der står spil, og det er det evige liv for den enkelte, der står på spil. Her er der vildfarne får, der skal hentes hjem (Matt 18,12-14 & 15-20).
Der ryddes op
Det første skridt, der blev taget på bibelskolen, var en erkendelse af, at vi som kirke har fejlet. Det næste skridt var, at skrive ud til alle menigheder, der ville sende studerende til bibelskolen i august, at de, der levede i et parforhold, skulle møde med en gyldig vielsesattest. Det tredje skridt var, at vores præst på bibelskolen skulle tage en samtale med dem, der allerede var blevet optaget på bibelskolen og som havde færdiggjort det første år, at de skulle lade sig vie, når de var hjemme på ferie i november og december, og indtil det var på plads, kunne de ikke prædike, lede gudstjenesten eller tage del i nadveren.
Peter havde også en længere samtale med de tre, det handlede om, da han skulle på evangelisationstur med deres klasse, og da det ikke er muligt at bede nogen, der lever i synd, tage med ud at evangelisere, så var det vigtigt, at de blev informeret grundigt og havde mulighed for at komme frem med deres spørgsmål. Det var forståeligt, hvis det kunne være lidt svært for dem at forstå, for det er mange, mange års forsømmelser, der skal rettes op på. Men hvor er det herligt og opbyggeligt at snakke med mennesker, der både er villige til at lytte og villige til at forandre kurs.
Der skal ryddes op hele tiden
Kirken bliver aldrig færdig med at justere kursen efter Guds Ord, og kirken bliver aldrig færdig med at hjælpe mennesker med at justere efter Guds Ord. Kristi kærlighed tvinger os… (2 Kor 5,14). Ét er at bibelskolen nu har sat et eksempel og en kurs, men bønnen og opgaven er, at det spreder sig ud i alle led til velsignelse for mennesker og et vidnesbyrd for verden. Bed for det.

Kærlig hilsen
og Guds fred
Anne-Lene og Peter